Een 6-minutenzone is een gebied waarin een slachtoffer van een hartstilstand binnen 6 minuten de juiste, levensreddende hulp moet krijgen. Omdat ambulances er vaak langer over doen om ter plaatse te komen, is deze zone ingericht om de tijd te overbruggen totdat de professionele hulpdiensten arriveren. Als iemand binnen deze cruciale 6 minuten gereanimeerd wordt en een schok krijgt met een AED, stijgt de overlevingskans naar 50 tot 70 procent.

De 3 pijlers van een 6-minutenzone

Volgens de Hartstichting is een gebied (zoals een woonwijk, dorp of bedrijventerrein) pas een volwaardige 6-minutenzone als de volgende drie zaken goed geregeld zijn:

• Directe alarmering: Bij een melding van een hartstilstand stuurt de 112-meldkamer niet alleen ambulances, maar activeert ook direct het reanimatieoproepsysteem HartslagNu.
• Burgerhulpverleners: Er zijn in de buurt genoeg aangemelde vrijwilligers die kunnen reanimeren. Zij krijgen via hun mobiele telefoon een oproep om direct naar het slachtoffer te gaan om te starten met borstcompressies en beademing.
• 24/7 beschikbare AED's: Er hangen voldoende Automatische Externe Defibrillatoren in de zone die dag en nacht bereikbaar zijn. Een deel van de opgeroepen burgerhulpverleners krijgt de instructie om eerst zo'n AED op te halen.

Waarom zijn die 6 minuten zo belangrijk?

Bij een hartstilstand staat het hart stil en krijgen de hersenen geen zuurstof meer. Na slechts 4 tot 6 minuten treedt er onherstelbare schade aan de hersenen op. Elke minuut die daarna voorbijgaat zonder reanimatie, daalt de overlevingskans van het slachtoffer met ongeveer 10 procent. Snel handelen binnen de zone is dus letterlijk het verschil tussen leven en dood.

In Nederland is het netwerk via HartslagNu zo dekkend dat het hele land in feite functioneert als één grote 6-minutenzone.